Matbutiken är byns viktigaste samlingspunkt, det är moderate riksdagspolitikern Jan R Andersson väl medveten om och åker därför runt och träffar butiksägare i glesbygden. Här är det Eije Karlsson i Bäckebo livs som får påhälsning. Christina Larsson handlar i affären emellanåt och Sig-Britt Hellström kom direkt från jobbet på Kährs för att handla i sin hemmabutik.
NYBRO För 25 år sedan fanns det fyra-fem butiker i Bäckebo. I dag finns bara en kvar och det är Eije Karlssons ICA butik.
Just den här butiken är den enda mataffären i ett område som säljer för 22 miljoner kronor. Av den summan svarar Eijes butik för 4 miljoner, vilket inte gör det svårt att räkna ut hur många som alltså handlar på annan ort. Servicen på landsbygden blir allt sämre år från år. Långt ifrån alla småbyar har kvar sina matvaruaffärer som också ofta är platsen för det sociala umgänget. När affärerna slår igen flyttar folk iväg och risken är då stor att byarna därmed också mister lite av sin själ.
Just nu åker den moderate riksdagsmannen Jan R Andersson runt på en landsbygdsturné för att sätta sig in i hur villkoren är för de kvarvarande småbutiksägarna och vad han som politiker kan göra för att underlätta för dem. I Bäckebo var det dags för det sjätte stoppet i Jan R Anderssons länsturné, där han tillsammans med lokalpolitikern Jan Enarsson (M) hälsade på hos Eije som drivit sin ICA-butik i nio framgångsrika år.
– Jag lever på att ha en personlig service till mina kunder, säger Eije som förutom att vara apotek och paketombud också är spel och tipsombud och lägger cirka 60 arbetstimmar i veckan på sin affär.
JOBBAR MED GLÄDJE – Men jag gör det med glädje och vill absolut inte gnälla. Det här är ett skitroligt yrke, säger han medan han hjälper kunderna Sig-Britt Hellström och Christina Larsson med deras varor.
Men Eije är förstås väl medveten om att konkurrensen från affärsjättarna i stan är mycket stor och att servicen allt mer håller på att tunnas ut på landsbygden. – Hela Sverige ska leva och landsbygden behöver sina butiker. Men likväl handlar folk i allt större utsträckning i städernas stormarknader. Frågan är hur glesbygden kan möta den ökade konkurrensen och den allt större rörligheten, säger Jan R Andersson vars mål är att bland annat jobba för att ta bort onödiga svårigheter för de lokala handlarna. Något som skulle kunna vara möjligt med lägre arbetsgivaravgifter och mindre krångel med exempelvis tillsynsförfarandet.
– Mitt intryck är att handlarna de gör det här för att de bryr sig om sin bygd, därför vore det bra om det skulle gå att underlätta för dem, säger Jan R Andersson.
I Eijes affär behövs det nya kylar och frysar och ett nytt golv för ingenting är gjort på 30 år. Men stora investeringar och liten försäljning är inga pusselbitar som passar speciellt bra ihop och Eije tror att det i grund och botten handlar om att anpassa sin verksamhet. - Idag går det inte att driva en butik som för 15 år sedan. Min utmaning är att få folk att handla mer och jag tror att det viktigaste är att ha en positiv anda, säger han.
SKOLAN ÄR VIKTIG Och så hoppas han givetvis att skolan i Bäckebo ska få finnas kvar i framtiden, för med en by utan skola är risken stor att även affären försvinner. Det Eije tycker är jobbigast är bland annat hanteringen av kontanter, efter det att Posten lade ned sin verksamhet i Bäckebo förra året.
- Då hade jag växelkassan insatt på kontot dagen efter. Nu tar banken inte emot pengarna så jag får skicka dem med en deponilåda och har därmed inte pengarna på kontot förrän efter flera dagar, säger han.
Kundunderlaget är stabilt och Bäckebo livs ingår i ICA-koncernen. Hade den inte gjort det hade den nog inte funnits kvar, tror Eije. – Det är en styrka att ha dem i ryggen, de har ett bra sortiment och hjälper till med marknadsföring och regler, säger Eije som förutom att stå i butiken även har varuutkörning till 20 hushåll i veckan.
Affären är grundpelaren i det lilla samhället och i Bäckebo är det Eije som är dess företrädare. Det är han som sitter inne med kunskaperna om vad som händer i bygden.
